| 第47話 「カゲキな週末」 |
| ダラスが母親に忘れられ、ベリンダの弟夫婦がやってきて、夕食には呼ばれず、雪が降り2日も学校が休みだった週の金曜日、週末は絶対に家にいるもんか！という思いの一心で、フィリップに電話した。 「明日、映画観に行こうよ」 「ああいいよ。何観たい？」 「トム・クルーズの“インタビュー・ウィズ・ヴァンパイヤ”はどう？」 「ああ・・・それもう観たよ。モールに行くから、何の映画が上映されてるかチェックしてみるよ。明日電話する」 「了解。あと、本とCDも買わなくちゃ」 「OK、連れてくよ」 週末、誰かと出かける予定があると思うだけで、人生バラ色かと思うくらい喜ぶ僕だった。家にいても気持ちがずっしり重くなるだけだ。 翌日、なかなかフィリップが電話してこないので、僕が電話をかけた。 「ああ良かった！君の電話番号を失くしてしまって」 そんな予感がしていた。フィリップは4時きっかりで迎えにやって来た。玄関先から車を見ると、助手席に僕の知らない女の子が乗っていた。 「誰？」 「学校の友達だよ」 その女の子はキャサリンといい、派手目で、ちょっとどこか抜けてそうな、僕の苦手なタイプだった。この2人、付き合ってるんだろうか？随分と似合わないカップルに見えるが・・・。車を降りた時、キャサリンはフィリップのジャンバーを着ていた。結局、映画はトム・クルーズの「インタビュー・ウィズ・ヴァンパイヤ」を観ることになった。席に着いた途端、2人はベッタリ寄り添いくっついた。映画上映中も、イチャイチャし続け、何気なく横を見たら、フィリップと目が合ってしまった。イチャついてる割に、キャサリンがフィリップにキスをせがむと拒んでいる。一体どういう関係だ？映画は何ともカゲキな気持ちの悪い映画で、そして横では似合わないカップルがいちゃついてる。一体、自分は何だろう？と思ってしまった！ 映画が終わったら、僕はどういう態度をとればいいのだろう？と思っていたのだが、フィリップは普通に話しかけてきた。 「面白かった？」 「ああ、まあまあね」 映画の後、銀行のATMに寄って貰った。車から降り、お金を下ろそうと、ATMを操作したのだがどうもうまくいかない。いつもやってることなのに・・・。フィリップに助けを乞おうと、車の方を振り向いたら、なんと2人が熱いキッスを交わしてるではないか！なんだこりゃ！仕方なしに、もう一度自分でやってみた。すると今度はうまくいった。結構時間を食ってしまったなぁ、でも2人にとっては良かったりして・・・などと思いつつ、車に戻った。 モールに向かう途中、フィリップが僕に言った。 「今日電話してきてくれて良かったよ」 すると、キャサリンがすかさずフィリップに言う。 「あなたの電話番号教えてよ！」 フィリップは答えない。一体、この2人は何なんだ？デートなら2人ですればいいものを、なぜ僕を交ぜる？しかも、キャサリンはフィリップの電話番号を知らないときた。訳の分からない組み合わせ・・・。キャサリンは3週間前にネブラスカ州から引っ越してきたばかりなのだそう。 「フィリップは南部なまりがあるから、彼のこと嫌いなの」 などとおちゃらけていた。 モールで夕飯を食べた。僕とフィリップは、日本食のファーストフード「TOKYO EXPRESS」を選んだ。キャサリンがトイレに立った時、「映画、あんまり面白くなかったね」とフィリップが言った。面白くない映画をわざわざ2回も観るなんて。 「明日、天気が悪くなかったら一緒に教会に行こうよ。天気が良ければ、午後に電話する。夜に教会に行くから」 僕たちはアトランタの郊外の、しかもその外れに住んでいたので、車なしでは何処にも行けないのだった。フィリップは、学校のあるカータースヴィルに住んでいて、僕の家までは車で20分くらいかかった。わざわざ僕を迎えにアクワースまで来て、そしてまたカータースヴィルに戻り、またまた僕を送りにアクワースまで運転、というのもなかなかの重労働なのだった。 その夜、10時45分頃にフィリップのお母さんから電話がかかってきた。 「フィリップがまだ帰ってないんだけど、あなた一緒だったのよね？」 「はい。家に送ってもらって、9時頃に別れましたけど」 「その後どこに行くとか言ってなかった？」 「聞いてないです」 「あらそう・・・夜遅くにごめんなさいね」 それから30分後、フィリップのお母さんが電話をかけてきて、電話をとったベリンダにフィリップの帰宅を告げたのだった。 翌日は晴天だったが、フィリップから電話はなかった。夕方5時頃、ベリンダが出かけるから付き合ってと言ってきたので、どうせフィリップも電話してこないだろうし、ベリンダに付き合った。車の中で、ベリンダはちょっと過激な話をした。 「ウェンディー（ダラスの母親）はとんでもない女なのよ。あの女、5回も離婚してるの。デニーはウェンディーの5番目の男で、今また彼氏がいるのよ。ただの色情女よ。自分の息子と過ごす週末のことも忘れるなんて信じられない！ウェンディーは両親からも断絶されてて。デニーも厄介な女につかまったものだわ」 更に、子供の話になった。 「私とデニーの間に子供はいないけど、これからも作らないと思う。デニーは本当はダラスは欲しくなかったの。引き取りたくなかった。でも、そうせざるを得なかったのよ」 ということは、ダラスは2人にとって厄介者ということ？ 「レンディー（ベリンダの前夫）も最低なの。自分の子供（トレイ）を親に預けてるのよ、自分で引き取っておいて。トリーを迎えに来る時だって、私たちの家まで来ないでしょ？面倒だから、時間かかるからって、中間地点まで私を来させるの。自分の娘のことなのよ！愛情のない男だわ」 こうしてベリンダは、高校生の僕に、自分の感情をぶちまけることがよくあった。普通なら聞かれたくないようなことを、すらすらと述べてくるので、家族として受け入れられている気がして嬉しく思っていた。 2日後、学校でフィリップに会った。 「お母さんが・・・」 「知ってる」 「どこに行ってたの？」 「キャサリンを送って行っただけ」 「付き合ってんの？」 「いや別に（Not really）」 夜遅い帰宅にお母さんはカンカンで、日曜日は外に出してくれなかったのだそうだ。間もなくして、フィリップとキャサリンは話すことさえなくなっていた。やれやれ。 第48話へ |